Llamada por referencia

Funciones a las que se pasan referencias

Esta forma de llamada a una función es nueva en C++, no es válida para C. La referencia ya ha sido explicada en el primer capítulo, pero su utilidad principal la veremos aquí. El paso por referencia permite pasar una variable a una función y devolver los cambios que la función ha hecho al programa principal. El mismo efecto se consigue pasando un puntero a la función. Veamos un ejemplo:

# include <iostream.h>

void fiddle(int in1, int &in2);

main() { int count = 7, index = 12; cout << "Los valores son " << count << '\t' << index << '\n';

fiddle (count, index);

cout << "Los valores son " << count << '\t' << index << '\n';

}

void fiddle (int in1, int &in2) { in1 = in1 + 100; in2 = in2 + 100; cout << "Los valores son " << in1 << '\t' << in2 << '\n';

}

La salida de este programa es:

Los valores son 7 12. Los valores son 107 112. Los valores son 7 112.

Observamos que:

En el prototipo la segunda variable tiene un ampersand delante del nombre. Esto indica al compilador que esta variable debe ser tratada como si se hubiese pasado un puntero a la variable, es decir, que en la función se utilizará la variable real de la función main.
En la función, la variable in2 se utiliza como cualquier otra variable. La diferencia es que se está usando la variable pasada a la función desde el programa principal, no una copia de esa variable. La otra variable, in1, es tratada como una variable normal, mientras que in2 es un sinónimo para la variable llamada index en el programa principal.
Se pueden omitir los nombres de las variables en la declaración de la función:
void fiddle (int, int&);